Ikona luksusu: Bentley

Bentley – synonim luksusu, brytyjskiej elegancji i niezrównanej mocy. To marka, która od ponad wieku króluje na drogach, przyciągając spojrzenia i budząc pożądanie. W tym artykule zagłębimy się w historię Bentley’a, poznamy jego kultowe modele i dowiemy się, co czyni go prawdziwą ikoną luksusu.

Historia marki

Historia Bentley’a rozpoczyna się w 1919 roku w Londynie, kiedy to Walter Owen Bentley, znany jako W.O., założył firmę Bentley Motors Limited. W.O. Bentley, inżynier z pasją do silników i prędkości, dążył do stworzenia „dobrego samochodu, szybkiego samochodu, najlepszego w swojej klasie”. Jego misją było „stworzenie dobrego samochodu, szybkiego samochodu, najlepszego w swojej klasie”, która przyświeca marce do dziś. Pierwszy samochód Bentley’a, EXP 1, został ukończony w 1919 roku. Wkrótce potem powstał EXP 2, który zapewnił Bentleyowi pierwsze zwycięstwo w wyścigu. Produkcja początkowo odbywała się w Cricklewood, a następnie w Derby, gdzie Rolls-Royce przejął firmę w 1931 roku.

Przejęcie przez Rolls-Royce’a w 1931 roku nastąpiło po okresie trudności finansowych, z którymi borykał się Bentley. Z pomocą przyszedł wówczas Woolf Barnato, milioner i entuzjasta motoryzacji, który zainwestował w firmę i uratował ją przed bankructwem. Pod skrzydłami Rolls-Royce’a Bentley wszedł w erę „cichych samochodów sportowych”, charakteryzujących się współdzieleniem platform i silników z modelami Rolls-Royce’a. Ten okres, trwający aż do 2004 roku, wpłynął na tożsamość marki, kładąc nacisk na luksus i komfort, ale jednocześnie ograniczając nieco sportowy charakter Bentley’a.

W 1946 roku produkcja Bentley’a przeniosła się do fabryki w Crewe, która do dziś jest siedzibą Bentley Motors.

Dom Bentley’a: fabryka w Pyms Lane

Fabryka w Pyms Lane to prawdziwe serce Bentley’a, miejsce, gdzie od 1946 roku powstają te wyjątkowe samochody. Zakład ten zajmuje imponujący obszar 521 111 m², z czego 166 930 m² to powierzchnia wewnętrzna. W Pyms Lane mieści się również CW1 House, flagowy salon Bentley’a, nazwany tak od kodu pocztowego firmy. Ciekawostką jest, że na dachu fabryki zainstalowano 20 815 paneli słonecznych, a na terenie zakładu znajduje się największy w Wielkiej Brytanii parking zadaszony panelami słonecznymi (10 000 paneli). Instalacje te mogą zaspokoić do 65% zapotrzebowania fabryki na energię elektryczną, przyczyniając się do redukcji emisji CO2 o około 5 450 ton rocznie. Bentley to pierwszy zakład motoryzacyjny w Wielkiej Brytanii, który uzyskał zarówno normę środowiskową ISO 14001, jak i normę zarządzania energią ISO 50001.

Warto również zaznaczyć, że Bentley wielokrotnie został uznany za jednego z najlepszych pracodawców w Wielkiej Brytanii. To wyróżnienie świadczy o zaangażowaniu firmy w tworzenie przyjaznego i motywującego środowiska pracy, co przekłada się na wysoką jakość i precyzję wykonania samochodów.

W 1998 roku Bentley został przejęty przez Grupę Volkswagen, która zainwestowała ponad miliard funtów w modernizację fabryki. W 2015 roku Bentley wprowadził na rynek swój pierwszy SUV – luksusowy Bentayga. Marka Bentley obchodziła stulecie swojego istnienia w 2019 roku.

Logo Bentley’a: symbol luksusu

Logo Bentley’a, znane jako „Skrzydlate B”, to jeden z najbardziej rozpoznawalnych symboli w świecie motoryzacji. Zaprojektowane w 1919 roku przez Fredericka Gordona Crosby’ego, logo to ewoluowało na przestrzeni lat, zachowując jednak swój charakterystyczny kształt litery „B” umieszczonej w owalu ze skrzydłami. Skrzydła symbolizują dążenie do osiągania najwyższych standardów i nawiązują do początków Bentley’a jako producenta silników lotniczych.

W 1930 roku Charles Sykes, twórca słynnego „Spirit of Ecstasy” dla Rolls-Royce’a, zaprojektował nową wersję logo, z bardziej dynamicznymi, pochylonymi do przodu skrzydłami. Współcześnie logo Bentley’a występuje w kilku wariantach, w tym w wersji z czerwonym owalem dla modeli o wysokich osiągach. Z okazji stulecia marki w 2019 roku wprowadzono specjalną edycję logo z metalicznym wykończeniem „Centenary Gold”.

Bentley a luksus

Bentley jest uważany za ikonę luksusu z wielu powodów. Przede wszystkim, marka słynie z ręcznie wykańczanych wnętrz, w których wykorzystuje się najwyższej jakości materiały, takie jak skóra, drewno i polerowane metale. Każdy detal jest dopracowany z niezwykłą precyzją, a klienci mają możliwość personalizacji swoich samochodów, wybierając spośród szerokiej gamy kolorów, wykończeń i dodatków. Bentley oferuje szeroki wybór fornirów drewnianych, pochodzących z różnych zakątków świata, takich jak orzech, jesion czy koa. Skóry, używane do tapicerki, pochodzą z bydła hodowanego w północnej Europie, gdzie minimalizuje się ryzyko powstawania skaz i niedoskonałości.

Dopracowane materiały i indywidualizacja

Bentley kładzie duży nacisk na zrównoważone pozyskiwanie materiałów. Przykładem jest fornir Liquid Amber, pozyskiwany z drzew rosnących na terenach podmokłych Missisipi, które są wykorzystywane tylko wtedy, gdy padną naturalnie. Marka oferuje również unikalne opcje indywidualizacji, takie jak fornir z kamienia, intarsje z włókna węglowego czy ręcznie haftowane elementy. Klienci mogą wybierać spośród szerokiej gamy kolorów, wzorów i materiałów, tworząc samochody idealnie dopasowane do swoich preferencji.

Po drugie, Bentley to synonim komfortu i zaawansowanych technologii. Samochody tej marki oferują przestronne i ergonomiczne wnętrza, wyposażone w najnowsze systemy multimedialne, bezpieczeństwa i wspomagania kierowcy. Bentley łączy tradycyjne rzemiosło z innowacyjnymi rozwiązaniami, tworząc samochody, które zapewniają wyjątkowe wrażenia z jazdy.

Kultowe modele

Wśród kultowych modeli Bentley’a warto wymienić:

• Continental GT: To luksusowe grand tourer, które zadebiutowało w 2003 roku. Continental GT łączy w sobie elegancki design, dynamiczne osiągi i niezrównany komfort. Dostępny jest w wersji coupé i kabriolet. Napędzany jest silnikiem W12 o mocy 650 KM, który pozwala mu osiągnąć prędkość maksymalną 333 km/h. Wśród innowacyjnych rozwiązań zastosowanych w Continental GT warto wymienić aktywny napęd na wszystkie koła, ceramiczne hamulce i system Bentley Dynamic Ride, który minimalizuje przechyły nadwozia podczas pokonywania zakrętów.
• Bentayga: Pierwszy SUV Bentley’a, który trafił na rynek w 2015 roku. Bentayga to połączenie luksusu, wszechstronności i możliwości terenowych. Oferuje przestronne wnętrze, zaawansowane technologie i mocne silniki. Dostępny jest z silnikami V8 i W12, a także w wersji hybrydowej. Bentayga Speed, napędzana silnikiem W12 o mocy 626 KM, osiąga prędkość maksymalną 306 km/h. Wśród unikalnych cech Bentayga warto wymienić system Bentley Dynamic Ride, pneumatyczne zawieszenie i możliwość konfiguracji wnętrza z czterema lub pięcioma fotelami.
• Flying Spur: Luksusowy sedan, który łączy w sobie komfort limuzyny z osiągami sportowego samochodu. Flying Spur oferuje przestronne i eleganckie wnętrze, zaawansowane technologie i mocne silniki. Dostępny jest z silnikami V8 i W12, a także w wersji hybrydowej. Flying Spur Speed, napędzana silnikiem W12, osiąga prędkość maksymalną 333 km/h i przyspiesza od 0 do 100 km/h w 3,7 sekundy. Wśród wyróżniających cech Flying Spur warto wymienić trójstronny obrotowy wyświetlacz, system Bentley Dynamic Ride i możliwość wyboru spośród 80 kolorów nadwozia.
• Speed Six: Jeden z najważniejszych modeli w historii Bentley’a, znany z sukcesów w wyścigach, zwłaszcza w 24-godzinnym wyścigu Le Mans, który wygrał w 1929 i 1930 roku. Speed Six był ucieleśnieniem sportowego charakteru Bentley’a, łącząc w sobie luksus z niezrównanymi osiągami.
• Azure: Luksusowy kabriolet, który oferował połączenie elegancji, komfortu i dynamicznych osiągów. Azure był synonimem luksusowego stylu życia i zapewniał wyjątkowe wrażenia z jazdy pod gołym niebem.

Bentley a sport motorowy

Bentley ma bogatą historię w sportach motorowych, a jego największe sukcesy związane są z 24-godzinnym wyścigiem Le Mans. Marka ta odniosła zwycięstwo w tym prestiżowym wyścigu sześciokrotnie, w latach 1924, 1927, 1928, 1929, 1930 i 2003. W latach 20-tych i 30-tych XX wieku Bentley dominował w Le Mans. Samochody Bentley’a brały udział również w innych wyścigach, takich jak Indianapolis 500 czy Tourist Trophy, zdobywając uznanie za swoje osiągi i niezawodność. W 1930 roku Bentley wycofał się z wyścigów, by powrócić na tor w 2001 roku z modelem EXP Speed 8.

Legendarny „Old Number 7”

Jednym z najbardziej pamiętnych momentów w historii Bentley’a w sportach motorowych jest zwycięstwo „Old Number 7” w wyścigu Le Mans w 1927 roku. Ten Bentley 3 Litre, prowadzony przez Dudleya Benjafielda i Sammy’ego Davisa, uległ poważnemu uszkodzeniu w wypadku, ale załoga dokonała prowizorycznych napraw i kontynuowała jazdę. Aby zastąpić zniszczone reflektory, przymocowali latarkę do przedniej szyby, co pozwoliło im jechać przez noc i ostatecznie wygrać wyścig. Po powrocie do Londynu „Old Number 7” został wniesiony na uroczystą kolację w hotelu Savoy, gdzie został powitany owacją na stojąco przez cały zespół.

Sukcesy Bentley’a w wyścigach, a zwłaszcza w Le Mans, przyczyniły się do ugruntowania reputacji marki jako producenta samochodów o wysokich osiągach i niezrównanej jakości. Do dziś sportowy duch i dążenie do doskonałości inżynieryjnej są ważnymi elementami tożsamości Bentley’a, wpływając na design i technologie stosowane w ich luksusowych samochodach.

W 2013 roku Bentley powrócił do wyścigów GT z modelem Continental GT3, odnosząc liczne sukcesy w mistrzostwach Blancpain i British GT.

Bentley dziś

Obecnie Bentley oferuje szeroką gamę modeli, w tym Bentayga, Continental GT i Flying Spur. Marka ta stawia na innowacje technologiczne, takie jak hybrydowe układy napędowe i systemy autonomicznej jazdy. Bentley angażuje się również w działania na rzecz zrównoważonego rozwoju, dążąc do neutralności węglowej w swojej fabryce i samochodach do 2030 roku.

Innowacje technologiczne

Bentley konsekwentnie wprowadza innowacyjne technologie, które podnoszą komfort, bezpieczeństwo i osiągi ich samochodów. Wśród nich warto wymienić:

• Bentley Dynamic Ride: Aktywny system kontroli przechyłów nadwozia, który zapewnia płynną i stabilną jazdę, zwłaszcza podczas pokonywania zakrętów.
• Adaptacyjny tempomat: System, który automatycznie dostosowuje prędkość samochodu do warunków na drodze, zapewniając bezpieczeństwo i komfort jazdy.
• Zaawansowane systemy foteli: Fotele Bentley’a oferują funkcje ogrzewania, wentylacji i masażu, a także system Postural Adjust, który delikatnie zmienia nacisk na mięśnie, zapobiegając sztywnieniu podczas długich podróży.

Zrównoważony rozwój

Bentley przywiązuje dużą wagę do zrównoważonego rozwoju, dążąc do minimalizacji swojego wpływu na środowisko. Wśród inicjatyw podejmowanych przez markę warto wymienić:

• Recykling wody: W zakładzie w Crewe Bentley stosuje systemy recyklingu wody, które pozwalają na ponowne wykorzystanie wody używanej w procesie produkcji.
• Zielona ściana: Na terenie fabryki zainstalowano zieloną ścianę, która przyczynia się do poprawy bioróżnorodności i oczyszczania powietrza.
• Pszczoły: Bentley wspiera lokalny ekosystem, instalując ule dla pszczół miodnych na terenie fabryki.
• Etyczne pozyskiwanie materiałów: Bentley kładzie nacisk na etyczne pozyskiwanie materiałów, takich jak drewno i skóra, współpracując z dostawcami, którzy spełniają wysokie standardy zrównoważonego rozwoju.

Bentley podchodzi do hybrydowej technologii w sposób, który pozwala na zachowanie wysokich osiągów i luksusowego charakteru samochodów, jednocześnie zmniejszając emisję spalin. Przykładem jest „Ultra Performance Hybrid Powertrain”, który łączy silnik V8 z silnikiem elektrycznym, zapewniając zarówno moc, jak i efektywność.

Bentley w społeczeństwie

Bentley angażuje się w różnorodne projekty społeczne, wspierając lokalne społeczności i promując edukację. Firma oferuje programy stażowe i praktyki zawodowe dla młodych ludzi, a także współpracuje z organizacjami charytatywnymi, takimi jak Cheshire Community Foundation. Bentley dąży do zwiększania świadomości na temat możliwości rozwoju kariery w firmie, angażując się w inicjatywy edukacyjne i promując różnorodność wśród swoich pracowników.

Podsumowanie

Bentley to marka, która od ponad wieku jest synonimem luksusu, osiągów i brytyjskiej elegancji. Jej historia to pasjonująca opowieść o ewolucji od marki skupionej na sportowych osiągach do ikony luksusu, która łączy w sobie tradycyjne rzemiosło z innowacyjnymi technologiami i zrównoważonym rozwojem. Bentley, niegdyś król torów wyścigowych, dziś stawia czoła wyzwaniom dynamicznie zmieniającego się rynku motoryzacyjnego, w którym coraz większą rolę odgrywa elektryfikacja i zrównoważony rozwój. Plany wprowadzenia „Luxury Urban SUV” i zaangażowanie w rozwój hybrydowych układów napędowych świadczą o tym, że Bentley z determinacją adaptuje się do nowych realiów, zachowując jednocześnie swoje fundamentalne wartości: luksus, wydajność i niezrównane rzemiosło. Bentley to prawdziwa ikona luksusu, która wciąż inspiruje i zachwyca miłośników motoryzacji na całym świecie.

Również warte uwagi:

Strategia marketingowa Ferrari, prawdziwie ekskluzywnej marki. Ikona luksusu: Rolls-Royce. Ikona luksusu: Bugatti – Gdzie sztuka spotyka prędkość Ikona luksusu: Louis Vuitton